У Ричарда потемнело в глазах, но скорее от неожиданности, чем от боли. Удар был хорош. Правда, неверно рассчитан, поэтому юноша остался в сознании. Он звучно упал, тут же ухватившись за траву. Холодный воздух сжал легкие. Сайфер думал, что успел выкинуть остатки кислорода из себя, но внутренности странно разрывало и тогда ему пришлось повторить все сначала. Похоже, незнакомка наградила его шишкой. Ричарду не впервой приходить к Зедду с синяками, но что старик скажет, если тот вернется в компании девушки, которой юноша собирался помочь. Однако теперь Ричард сильно сомневался, что хочет во все это ввязываться. Он перекатился на спину, еще раз позволив себе маленькую порцию воздуха. Очень осторожно. А затем сел, поджимая под себя ноги. Сайфер аккуратно прикоснулся к месту ушиба и тут же шикнул. Больно же.
- Уж лучше бы ты была лисой. – Ричард сам был виноват. Ему не следовало так подкрадываться. Он должен был сразу заявить о своих намерениях, может это в итоге уберегло его от агрессии. Хотя… Смутно оглядев, пойманную в капкан, девушку Сайфер пришел к выводу, что она явно не из тех, кто сначала думает, а потом действует. В какую историю он вляпался на этот раз?
- Ну, чего ты прибедняешься? – устало заявил вестландец, отряхивая грязь с ладоней. Он делал все демонстративно медленно, чтобы не упустить, как меняется выражение ее лица в зависимости от того, куда уйдет этот бессмысленный разговор, состоящий из обмена колкостями. – Язык-то острый как бритва. Да и удар у тебя знатный, а это куда интереснее, чем обычная шкурка. Скажи, я уже должен убегать в противоположную от тебя сторону или меня ожидает что-то более насыщенное?
Она ведь не местная. Это было видно даже не по ее одежде, оружию и тому, как она огрызалась, это читалось в ее движениях, что были сложны для понимания самого Ричарда. Все его общение с девушками сводилось к каким-то пространственным выражениям. Такие, как Сайфер, особо не привлекали местных красавиц. Им нравились мужчины похожие на его старшего брата, Майкла, умеющие говорить приятные вещи, а не пороть чепуху, на которую обычно прорывало самого лесника. Будь его воля он бы никогда не ходил на летнее солнцестояние, чтобы не сгорать там от стыда, когда Майкл демонстративно пытался подтолкнуть его к флирту. Брат мог бы сейчас гордиться Ричардом, ведь на этот раз у него язык не отсох в самом начале.
- Кто я такой? Да уж точно не тот, кем ты меня возомнила. - Лесник встал. На это его упрямое действие шишка на голове отозвалась болью, как будто она смела указывать, что ему делать и просила немедленно ею заняться. - Специфическое у тебя приветствие. Тебе так не кажется?
Она спутала его с браконьерами. Теперь Ричард был в этом уверен. Он жалел, что у него не оказалось за поясом ножа, чтобы добавить своему образу неких охотничьих деталей, чтобы не разочаровать незнакомку в ее уверенности, что она все еще контролирует ситуацию. Если вовремя не освободить ногу, она начнет неметь из-за неправильного кровообращения и отсутствие кислорода в конечности, а затем гнить. Именно по этому животное без страха и сомнений отгрызает себе ногу, чтобы не дать плоти портиться и заражать все тело. Жаль у Сайфера нет ножа, даже не для игры в браконьера, с ним ему было бы легче справиться с пружиной, удерживающей железные тиски в мертвой хватке. Медлить было нельзя.
- Можешь меня еще раз ударить, но я собираюсь тебе помочь? - Ричард присел возле удерживающий капкан цепочки, она была вбита клинышком в землю, чтобы зверь не вырвался. - Попробуй не дергаться все время. Хорошо? Иначе нам придется отгрызть тебе ногу.
Немного неуместная шутка под тревожное беспокойство самого Ричарда. Без ножа ему здесь нечего ловить. Разобрать пружину он не сможет. Если рана глубокая, ржавчина на капкане может принести заражение в кровь. Умирать вот так не слишком весело. Ричард поднялся и принялся искать палку, желательно повыносливее, чтобы было чем подцепить тиски. - План такой. Я поменяю твою ногу на палку, но ты должна действовать быстро, когда я разожму пластины. Времени совсем не будет, после чего они еще сильнее вопьются в ногу, и тогда мы и впрямь начнем жалеть, что ты не лиса. Посл... послушай меня. Не доверять мне ты будешь потом, когда начнешь прочно стоять на своих двух.
Ричард приготовился. Он плотнее обхватил найденную палку и разместил ее у основания капкана. Он тяжело дышал, а клык на шее знакомо царапал грудь. Если лесник ошибется, если незнакомка сама промедлит, это будет стоить ей жизни. Зедд учил, что нельзя оставлять человека в беде, даже если ты боишься, что твоя помощь причинит ему страдание. - На счет три. Раз... два... ТРИ!
Сайфер слышал, как хряснула ветка. В этот самый момент ему показалось, что воздух уплотнился. На сам же деле он просто закрыл глаза.

его вполне заслуженно считали одним из сильнейших волшебников Зачарованного леса, даром, что его существование в 9 случаях из 10 приравнивали не более, чем к мифу.

В планы Одэтт вовсе не входило провести весь день с сестрой или посвятить его пустым походам по магазинам. Впрочем, и планов-то как таковых не было. Сегодня магазины, завтра конкурс. Ну и что? Олсен в любой момент может свалить, куда глаза глядят. И чем она, тогда, лучше Грэга? Пожалуй, единственное, что ее держало тут – приключения. Чуди себе, что душе угодно, правь всеми, ну или почти всеми, налево и направо, держи народ в страхе, и в случае чего можно все вывернуть под себя. За пределами Колледжа все не так. В целом тоже самое, но не так. Как же те, кто боится Одэтт и за километр шугается ее, зная, что она в любой момент может всплыть из-за стены. А кто может позволить себе появиться за спиной Одэтт, еще и нагло положить руку ей на плечо? А. Любимый человек. Б. Лучшие друзья, которыми являются только парни. Голос же, нарушивший покой Олсен, не принадлежал ни к одной из этих категорий. Кинг. Ребэкка Кинг. Эта особа стала вести себя слишком нагло в этом году. Слишком вольно и смело. Похвально? Не то чтобы. Бешенное рвение, еще на первом курсе, Ребэкки подружиться с мисс самолюбие оставило свой отпечаток. Не в плохом смысле.
..Одэтт молча ехала всю дорогу, даже не поздоровавшись со своей соседкой по комнате. Великие и ужасные мысли, вновь посетившие эту светлую голову, заставили девушку замолчать. Да, именно замолчать, вместо того, чтобы закатить скандал и высказать мисс Кинг все то, что Одэтт о ней думает. Ну, в данный момент, разумеется. Олсен сунула руки в карманы юбки, на удивление слишком для нее длинной. В машинах редко сиденья черного цвета, эта была именно тем исключением. Словно в том подобранная к юбке лосинам обивка сливалась где-то внизу с одеждой девушки. Одэтт лишь провожала взглядом лучи солнца, почти беспрепятственно пробивающиеся сквозь листву высоких деревьев и слабой тонировки автомобиля.
И без того довольно-таки демоническая и пугающая внешность девушки сейчас отталкивала еще больше. Впрочем, надеяться на восставшего из гроба вампира, не приходилось. День как ни как, солнце. А вот какой-нибудь дьявол-сатаненок, решивший прогуляться из Ада по Земле грешной, вполне запал бы на эту готичную и хмурую особу. Лицо Одэтт не выражало ничего. Ни тоски, ни расстройства, ни негатива, не даже задумчивости. Казалось и расслаблена и сосредоточена одновременно. Странно? Да нет, у многих людей такое бывает. Конечно же их не так много, как могло бы быть. Разве это так сложно? Контролировать свои эмоции? Не все, большинство... Популярные люди более приспособлены к жизни и лучше других умеют скрывать эмоции. Кто-то не согласится? Плевать. Достаточно Дарвина и 2000 лет эволюции. Хотя нет, сама Одэтт с собой бы поспорила, что случалось не часто. Сейчас она ничего не скрывала, нечего был.
Порой я задумываюсь. Насколько я больна? На всю голову, или только частично? Единственное логичное объяснение  моему поведению - Атараксия. А все эти эмоции, которые частенько слишком ярко проявляются, наверное привычка так сказать, "держать себя в форме".
Такси подъехало к кафе и Одэтт сразу же вышла. Платить она и не думала. Не потому, что жадная, а потому что... Алчная. Ну нет, причина другая. Не она решила сюда ехать, и ее толком даже не спросили, а чуть ли не силой сунули в машину. Ну да, не очень-то сопротивлялась, но все же. Важно же типа...
Не дожидаясь мисс Кинг Олсен вошла в бар, вальяжно развалившись за дальним столиком в углу кафе. Если Ребэкка притащила сюда Одэтт, это значит либо, что она что-то натворила или тема на самом деле никакая не важная. Ну, или так покажется мисс Олсен. Либо, просто она настолько проницательна и выбрала нужную атмосферу. Кстати о Бэкке. Она появилась сразу же, чего не скажешь об официантах. Ваше освещение может и оставляет желать лучшего, но вы же должны видеть новых посетителей, не??!
Облизнув губы, Од закончила созерцание сего прекрасного заведения и обратила все свое внимание к девушке. Удивительно, что за два года, практически тесного общения, Ребэкка не стала хоть немного походить на свою соседку. Вот с Дэном Олсен быстро нашла общий язык. Хотя, что тут удивительного? Все ее друзья парни. Почему не дувушки? Этот вопрос не редко задавfли девушке, хотя нет, обычно это делалось за ее спиной. Это одна из тех тем, на которую девушка могла бы написать книгу. Да, пожалуй в один том она бы уложилась. Впрочем, нет темы на которую мисс Олсен не написала книгу. Философия ее все. Потеряю силы - будет чем на хлеб зарабатывать, если не телом и языком.
В глазах девушки начал просыпаться какой-то интерес. Она разглядывала мисс Кинг, насколько ее было видно за столом. Чудное платьеце. Од и сама бы от такого не отказалась, но слишком уж оно легкое и светлое. Чтобы носить такое - нужно быть в каком-то чудном-непонятном настроении. Но вернемся к Ребэкке, к этой странной девушке. Стоит признать - Одэтт всех считала странными, даже себя. Но что ей до сих пор не было понятно - рвение Кинг подружиться с Олсен. Од порой напоминала феминистку. Она слишком категорична и резко, грубо и отзывалась о девушках. Не потому что у нее нет подруг, а именно подруг у нее нет именно поэтому. То ли дело парни. Они отличные друзья, верные и преданные. А что говорить о геях? Им вообще можно памятник ставить. Только таких друзей, да и знакомых, в обществе Од пока не было. Зато есть масса девушек. Одни боятся Од, другие хотят дружить, и это самая странная категория, третьи уважают, эти самые любимые, вместе с первыми. Одэтт обычно не бралась судить, но ей казалось Бэкка подходит под всех, описанных выше. И это вдвойне странно. Что есть такого в Олсен, что к ней тянутся? Самолюбивая мадама могла бы долго рассуждать, но вряд ли в ее силах назвать достаточно причин.
Женской дружбы нет. Это миф, созданный женщинами, и ими же опровергнутый. Что за существа такие? Порой и правда думаю - не логичные. Противоречие на противоречии. Ложь в глаза, а их действия?! Это же откровенное издевательство! Дуры! Курицы пустоголовые! Нет женской дружбы! Нет, и я в нее никогда не поверю!
Вот одна из причин почему Олсен поругалась с Саюрри. Да нет, на самом деле их отношения не дружба. Сарри ко всем относится хорошо. Максимум на что она способна - игнор. А для Одэтт это вообще ни что. А обретя подругу, кfк она тогда ошибочно думала, Од хотела помочь. Не было ни корыстных целей, ничего подобного. Чем это все закончилось? Ссорой. Девушек не понять, вот Од и не пытается. А что до Ребэкки - разве она хоть чем-то отличается от других?..